«Кап-кап-кап», – весело стучал дождик по подоконнику, а сонная Юлька никак не могла понять, отчего он бьет так явственно где-то поблизости. Она открыла глаза, фактически еще не проснувшись, и попыталась сосредоточиться. Климат на планете теплеет, в России зимы стали по-европейски нежными и сырыми. Так что дождь за окном – явление во втором часу ночи тридцать первого декабря хоть и неприятное, но вполне допустимое. Непонятно, почему его капли долетают до Юлькиного лица. 

 «Кап-кап-кап», – стучали капли, как догадалась Юлька, явно не по подоконнику!

Она вскочила, подбежала к выключателю, зажгла свет...

– Мама дорогая!

Нет, разумеется, Ольги Викторовны поблизости не оказалось, иначе пришлось бы вызывать «Скорую помощь» и диагностировать у пожилой дамы сердечный приступ.

Впрочем, ничего сверхъестественного не произошло – Юльку банально затопила соседка сверху. Но ущерб был, да еще какой. Капли с поразительной точностью, словно ведомые рукой Судьбы, падали четко на пакет с вещами бывшего возлюбленного! Они глухо звякали при соприкосновении с пакетом, фыркали и протекали вовнутрь, стараясь заполнить то, что Юлька оставила свободным. А в пакете лежал шерстяной пуловер Влада, который Юлька, вот дурища-то, предусмотрительно залатала. Она кинулась к пакету, но поняла, что опоздала.

Юлька попыталась отжать вещи, но водопад не прекращался, поэтому она кинулась к соседке, с которой, несомненно, случилась беда, раз та допустила такой потоп.

Наверху жила Анна Архиповна Завадская.

Краткая справка: Анна Архиповна Завадская, замужем никогда не была. Дожила до восьмидесятилетнего возраста, сохранив непорочным не только свое тело, но и мозг. Верила святым и тому, что конец света наступит, когда в очередной раз повысят плату за жилищно-коммунальные услуги. Недавно установила счетчики горячей и холодной воды. Знак Зодиака – Овен, впрочем, ей больше подходило – Овечка. Камень – в почках, камни – в мочевом пузыре, песок в желчном... Возможно, что-то еще не указано, но в целом картина понятная.

Юлька изо всех сил забарабанила в ее дверь, зная, что старушка уже давно плохо слышит и электрический звонок воспринимает как звук от надоедливого комара.

– Анна Архиповна, вы живы?! – кричала Юлька, пытаясь разбудить соседей.

Вдруг старушка покинула этот мир, и тогда Юльке понадобятся свидетели, что не она помогла той отправиться на небеса.

– Анна Архиповна! – барабанила Юлька несколько минут. – Я сейчас выбью вашу дверь!

Угроза была смехотворной! С Юлькиными габаритами можно было об этом даже не заикаться, перед ней не всегда и стеклянные двери в торговых центрах открывались.

Но, как ни странно, Анна Архиповна открыла дверь и улыбнулась.

– Доброе утро, Юленька, – сказала старушка. – Ты за солью?

– Нет, – решительно ответила Юлька, отпихивая заспанную соседку в сторону и врываясь в квартиру, пол которой был уже наполнен водой.

– Ой, – только и сказала старушка, поднимая одну ногу с мокрым тапочком, – тепленькая водичка. «Выходила на берег Катюша, – заголосила она, – выходила, песню заводила про седого сизого орла». Забыла слова, вот голова пустая.

Юлька помогла старушке добраться до дивана, забраться на него с мокрыми ногами и побежала перекрывать воду.

– Старая я курица, – сетовала Анна Архиповна, пока Юлька суетилась в ванной комнате. – Совсем из мозгов вылетело, что перед сном собиралась ванну принять, погреть старые косточки перед праздником, который может стать для меня последним в жизни. Ты слышишь меня, Юлечка? Слышишь, деточка? Последним праздником в моей жизни может стать этот Новый год!

Ну и как после таких слов Юлька могла обижаться на старушку?! На Анну Архиповну вполне мог обидеться хозяин снимаемой Юлькой квартиры. Но она уже знала, что не покажет ему пятно, которое сделал этот потоп, исправит все за свой счет. Деньги у нее есть, Юлька была трудоголиком, все старалась, чтобы у них с Владом ни в чем недостатка не было.

Она собирала воду полчаса, потом мыла руки, успокаивала старушку, стремящуюся в благодарность сунуть Юльке посудину с холодцом. Сошлись на том, что Юлька села и поела этого холодца, мысленно мечтая о том, как придет домой и скинет мокрую футболку, надев сухое чистое белье. Пока Юлька ела, Анна Архиповна вспоминала свое суровое послевоенное детство, когда не было ни холодца, ни горячей воды, но люди все равно были счастливы тем, что имели. Юлька делала вид, что прониклась рассказом, хотя думала о своем.

Влад стоял у нее под окнами!

Впрочем, дальше можно было не продолжать, потому что продолжать было нечего, – все Юлькины мысли крутились возле этой основной идеи и развивать ситуацию дальше категорически отказывались.

Анна Архиповна уже налила Юльке чаю и принялась рассказывать про поднятую целину, на которой трудилась бригадиром садоводческого комплекса.

Влад стоял под Юлькиными окнами! Нет, не так. Права Роза Павловна! Влад стоял под нашими окнами!

А Анна Архиповна уже рассказывала молодой соседке, как в поте лица трудилась оператором АТС на Байкало-Амурской магистрали.

– Все, спасибо, – решительно сказала Юлька, понимая, что сейчас переест и не сможет заснуть.

– Я тебе медку с собой дам, – продолжала заглаживать свою вину старушка.

– Я не ем мед, – поморщилась Юлька. – Слишком сладко.

– А ты им волосы намажь, – посоветовала Анна Архиповна. – Мед для волос – действенное целебное средство.

Юлька посмотрела на скудный седой пучок соседки и улыбнулась.

– Спокойной ночи, Анна Архиповна! Больше не забывайте про ванну, пожалуйста. Или, если все-таки начнете ее наполнять, позвоните мне и предупредите.

– Хорошо, Юлечка, хорошо. Не возьмешь мед, я тебе тогда клубнику отдам!

И в руках у выходящей из квартиры Анны Архиповны Юльки оказалась банка с клубничным вареньем и в довесок баллончик со сливками. От этого она отказываться не стала, здраво рассудив, что какая-нибудь компенсация за убытки ей причитается. С Анны Архиповны, у которой и дети, и внуки жили в разных странах, лишь бы подальше от старушки, Юлька взять ничего не могла, да и не хотела. После того как ее бросил Влад, Юлька не раз представляла себя такой же вот старой одинокой сумасшедшей, вечно что-нибудь забывающей. Анна Архиповна – это Юлька в старости, только с небольшими поправками в личной жизни. Ах, лучше бы ее совсем не было, этой личной жизни, чтобы не о чем было сожалеть!

Юлька дошла до своей двери и замерла. Из квартиры доносилась мелодия и слышалась какая-то возня. Она вспомнила, и здесь вновь сравнила себя с Анной Архиповной, что забыла закрыть дверь на ключ! И теперь туда забрался кот и... Включил музыку?

– Влад стоял под нашими окнами...

Юлька расправила плечи, выпятила грудь, выгодно подчеркнутую мокрой футболкой, втянула в себя живот, стараясь сблизить его с позвоночником, облизала сухие губы, покусала их и вошла. От волнения она закрыла глаза, стараясь сразу же не выдать свою радость от присутствия Влада...

– О, какая цыпочка пришла!

Голос принадлежал кому угодно, только не Владу.

Юлька, стоя с выпяченной грудью, втянутым животом, банкой варенья и баллончиком сливок, продолжала держать глаза закрытыми. Ее еще никогда не грабили! Ни среди бела дня, ни среди ночи. Как себя вести?! Если бы дома был Влад! Закричать ему, позвать на помощь?! Но он уже ушел, зря она спать завалилась. Что делать? Грабитель – это не старушка божий одуванчик. Грабитель – это ой-ей-ей.

Последнее она сказала вслух.

– Мокрая майка, клубника со сливками, – продолжал над ней глумиться голос. – Ого, ты приготовилась основательно. Не понятно, кто кого заказал.

– Заказал? – обомлела Юлька и открыла глаза. Что она сделала? Кому дорогу перешла?! Неужели Евгению Васильевичу? Для нее еще никто не нанимал киллера! – Вы меня мочить будете?!

– Зачем? – удивился сидевший на ее диване Дед Мороз. – Ты и без того вся мокрая.

А дальше случилось то, чего Юлька не могла представить себе ни в одном кошмаре. Кстати, кошмары ей снились черно-белые! Она знала, что цветные сны снятся потенциальным шизофреникам. С этим у нее было все в порядке. А вот у Деда Мороза...

Под незнакомую мелодию непрошеный гость принялся... раздеваться. Он медленно на Юлькиных глазах снял красный халат, отороченный белым мехом, и показал свой накачанный торс в красных трусах-боксерах с белой кружевной лентой вместо резинки. Юлька ахнула и прижала к себе банку с вареньем и баллончик со сливками. Дед Мороз, кстати, судя по телу, совсем даже не дед, а, скорее, наоборот, выхватил у нее баллончик и нарисовал сливками у себя на рельефном торсе белое сердце.

После этого он вскочил на стол и принялся совершенно неприлично изгибаться, каждый раз делая попытку развязать кружевную ленту. Юльке, честно говоря, уже и ждать-то надоело. Скорее бы отплясал свой танец и убрался. Ей переодеться и спать охота. Но она догадалась, что это Лана заказала ей на дом стриптизера. У той свое понимание приятного времяпрепровождения, отдувайся тут за нее!

– Ну, как я? – не выдержал тот.

– Все, спасибо за танец, теперь душ и спатеньки.

– Я так и знал! – горестно вскрикнул парень и сел на стол. – Первый блин и он комом. Я ни на что не способен. Придется возвращаться в детский театр и играть Серого Волка, пожирающего Красную Шапочку.

– Что ты, – попыталась его успокоить добрая Юлька. – Тебе идти к детям – это просто преступление! У тебя очень даже хорошо получилось. Просто я сейчас, как бы тебе сказать, несколько не в теме...

– А‑а‑а! – В квартиру, а Юлька снова забыла запереть дверь, на этот раз влетел Туманов. – Я так и знал! Я сразу понял, что этот придурок к тебе направляется! Только я за порог, как у тебя в квартире сразу появляется чужой мужик.

– Действительно, – сказал парень, вставая, – нужно познакомиться. Я Эдик.

Краткая справка: Эдуард Эдуардович Коломеец, 24 года, не женат. Потомственный зубной протезист, ищущий себя в разных сферах общественной и производственной деятельности. Прочитав однажды умную мысль о том, что нужно найти хобби и сделать его своей любимой работой, всецело занялся поисками. Знак Зодиака – Лев, ры-ры-ры у него хорошо получалось, когда Эдик играл в спектаклях-сказках для детей младшего и среднего школьного возраста. Камни предпочитает поувесистее, чтобы в случае чего – на шею сопернику и концы в воду – ну, творческая личность, что с него взять.

– Эдик? – поморщился Влад.

– Можно просто Эдуард, – пожал тот плечами.

– Я попросил бы вас, Эдуард, одеться, – сказал Влад.

– Я правильно понял, – Эдик схватил первую попавшуюся мокрую вещь и принялся приводить свой живот в порядок, – что вы того, бывшие? А тогда чего он права качает? Слушай, а, правда, у меня ничего получилось? Я же начинаю только.

– Хватит болтать! – оборвал его Влад. – И...

И он уставился на то, чем Эдик вытирался.

– Не, это временный обтир, – пожал плечами тот, – я могу и душ быстренько принять.

И под тяжелым взглядом Влада поспешил в ванную.

– Почему он вытирался моей майкой-поло?! – прокричал Юльке Влад.

– Не ори, – сказала она, вздыхая. – Я устала. И нечего о ней жалеть, она все равно полиняла.

– Полиняла? Ты же собиралась отдать мне мои вещи?

– Собиралась. Скажи спасибо, что в этот пакет я не положила твой планшет. Наш планшет.

– А почему мой пуловер мокрый?

– По той же причине, что и моя майка. Наша мокрая майка. И наш пуловер. И наш планшет.

– Тебя что, на почве незаконченного секса заклинило?!

– Это тебя заклинило, кретин! Ничего не было! И не могло быть. Очень хорошо, что мы расстались. Мне не нужен мужчина, который мне не доверяет! Нам не доверяет то есть.

– Кому это нам?! – взревел Туманов.

Юлька замолчала, понимая, что лучше выдержать паузу, чем начинать оправдываться.

– Почему у тебя в квартире мокро?

– У нас в квартире. Нас залили. Анна Архиповна залила.

– Опять?!

– Снова.

– И что ты собираешься делать? Мои вещи! Они все испорчены. Мой блокнот с кодами! Я уже дошел до суперигры.

– Ага, – злорадно ухмыльнулась Юлька. – Приз в студию!

– А вот и я, – вернулся Эдик.

– Ну, с меня хватит! – возмутился Влад, бросился к двери, по пути толкнув Эдика.

После чего в коридоре от хлопка чуть не сорвалась с петель входная дверь.

– Зря он так, – покачал головой Эдик. – Совсем не разобрался. Может, ты пьяная была, когда меня заказывала. Или неадекватная.

– Я тебя не заказывала!

– Заказывала. Зачем же тогда я пришел? – Эдик нахмурился и надел халат. – Что? Ошибся?

И тут в кармане красного халата зазвонил телефон.

– Эдюша, – закричали довольные женские голоса, – мы тебя уже полчаса ждем! Опаздываешь, парниша!

– Люська?! А вы где? А это где? А я где?

– Все понятно, – вздохнула Юлька, поднимаясь со стула. – Эдюша, ты во многом ошибся. Кроме одного – зря он так.

После того, как тот озвучил адрес, Юльке пришлось объяснять, куда следует отправляться молодому Деду Морозу, чтобы не ошибиться в очередной раз. Она нисколько на него не злилась. Она вообще была без сил! Хотела только завалиться на кровать и спать. И еще Юлька хотела, чтобы в ее жизни временно не было никаких мужчин и старушек. Ну может же одинокая девушка наконец-то отдохнуть в полном одиночестве?!

Юлька сунула в руки Эдику банку с клубничным вареньем и сливки.

– Пригодится вам, – хихикнула она.

– Слушай, ты хорошая девчонка. Пошли к нам? Меня, оказывается, Люська заказала! Она у нас травести. Слушай, приходи к нам в театр! Спроси Эдика, я тебя бесплатно проведу. У тебя дети есть? А ну, о чем я говорю...

– Как-нибудь зайду, – пообещала Юлька.

И новоявленный стриптизер погромыхал мускулистыми ногами в красных сапогах вниз по лестнице.

– Юлечка, – спустилась сверху Анна Архиповна. – Эти молодые люди валом валят из вашей квартиры? Деточка, вы пользуетесь бешеным успехом! А мне не спится. Давайте я расскажу вам, как за мной безрезультатно ухаживал один офицер Советской армии. Но я была непокобелима!

– Анна Архиповна?! О, нет!

– О, да, – кивнула старушка. – Он был так похож на вашего Влада. Вылитый Аполлон Бельведерский! А, знаете, почему я ему отказала?

– Почему же?

– Он чавкал за едой. Всем был хорош. Но чавкал. Сейчас я уже думаю, пусть бы чавкал. Какая разница, если человек был хороший.

– Анна Архиповна, давайте поговорим в другой раз. Я с ног валюсь. У вас краны с водой закрыты?

– Деточка, безусловно, я в том возрасте, когда мозги уже покидают седую голову. Но перед уходом я проверила краны. Ах! Юлечка!

– Что? Что, Анна Архиповна?!

– Я ключ взять забыла! Краны проверила, а ключи не взяла! А дверь захлопнула. И что мне теперь делать?

– Когда я умру, – прищурилась Юлька, заводя старушку к себе в комнату, – пусть на моей надгробной плите напишут: «Ее довели стриптизер и старушка».

– А я полагала, что вы предпочли бы жить долго и счастливо, и с вашим Владом.

– Я тоже поначалу так полагала. Только, увы, не случилось.

– Юлечка, какие еще ваши годы!

– Тридцатник, – многозначительно хмыкнула Юлька.

– А мне восемьдесят. Задумайтесь, деточка, впереди у вас половина века! Это целая вечность. Сколько у вас впереди светлого и хорошего! Я бы вам позавидовала, но у меня была своя жизнь. Прекрасная и удивительная. Вы знаете, за мной ухаживал один генерал. Красиво так ухаживал, каждый день дарил розы. Но я не смогла с ним соединить сердца.

– Почему? – устало поинтересовалась Юлька, застилая Анне Архиповне чистую постель на диване.

– Потому что... Да неважно почему. Просто все они, мои бывшие несостоявшиеся кавалеры, были другие. Были не он.

– А вы ждали своего принца!

– Принца? – блаженно улыбнулась Анна Архиповна. – Что вы, деточка, нет. Я ждала своего Петрушу. А он пропал без вести на советско-китайской границе. Тяжелые тогда были времена. Когда он уходил служить, нам было всего по семнадцать лет, и мы поцеловались первый и единственный раз.

– Да ладно! Анна Архиповна, вы ничего не путаете? Получается, что всю жизнь, все, – Юлька быстро прикинула, – все шестьдесят три года вы любили своего Петра?!

– Так и получается, – снова улыбнулась старушка. – Сердце принадлежало ему.

– Шестьдесят три года, – недоверчиво пробормотала Юлька. – Я столько не выдержу!

– А вам и не надо. Вы быстро помиритесь.

– Почему вы так думаете?

– Потому что он живой и здоровый. Самое большое горе, деточка, знать, что твой любимый человек в другом мире.

– Ах, Анна Архиповна, как вы правы, – всхлипнула Юлька и обняла старушку. – Завтра я ему позвоню. Но вы знаете, какая у него мама?!

– Когда Петруша пропал, его мама взяла меня к себе из общежития. Мне с ней было хорошо. Родной-то мамы не было, в войну от голода умерла. Может быть, вы к его маме сами плохо отнеслись?

– Давайте спать, – пробурчала Юлька, направляясь в ванную.

Там она разделась и с огромным удовольствием встала под теплые струи воды. Когда Юлька вышла из ванной комнаты, Анна Архиповна уже спала. Она так нежно улыбалась во сне, что Юлька подумала: ей снится Петруша. И еще ей снится, что она молодая семнадцатилетняя девушка, которая любит и думает, что это ее чувство продлится вечно. А так ведь и случилось!