Никогда еще Юлька не чувствовала себя такой потеряшкой. Прошло уже шесть дней новогодних каникул, во время которых она трижды выходила на работу, а отдых все равно тянулся бесконечно долго. Она бы и четвертый день отработала, только кабинет частной практики все каникулы не работал, а в горбольнице в ее услугах временно не нуждались. Странное отношение к новогодним праздникам со стороны медицинского начальства в стране! Словно в новогодние каникулы никто не болеет, не берет больничный и не сдает анализы. Будто весь мир вирусов и травм замирает на время празднования Нового года, а затем наверстывает это в конце января с утроенной силой. Юлька не знала, куда себя деть. В былое время они бы с Владом ходили по концертам, выставкам и музеям. Обязательно бы съездили в аквапарк, рядом с которым располагался огромный гипермаркет. Влад любил ездить в этот гипермаркет, потому что там была дешевая и вкусная еда. Юлька это целиком и полностью одобряла и за все платила сама. По всему получалось, что она – это мужик в юбке. Добрая, нежная, заботливая, но все-таки мужик.

Была у нее шальная мысль забуриться в какой-нибудь салон красоты и нарастить себе волосы до коленок. Юлька и забурилась. Но когда узнала о стоимости такого опрометчивого шага, сразу передумала. Ей тут же предложили праздничную скидку, сказав, что она этого достойна! И внезапно Юля Ракитина согласилась. Решила, что хоть раз в жизни заработанные деньги положит не в кубышку на собственную квартиру, а отдаст девчонкам, готовым сделать из нее неимоверной красоты королеву. Во всяком случае, именно это ей в салоне и обещали. А что квартира? Ей теперь и съемного жилья хватит, не для кого больше стараться.

Юльку посадили в кресло, укутали и принялись колдовать. Она бы не выдержала такой напряженной пытки, но ей включили приятную музыку, дали кофе и одновременно возможность спокойно посидеть и подумать. И Юлька додумалась до того, что ей необходимо раскрыться и больше считаться с мнением близких людей. Вернее, одного человека, которого она редко спрашивала о том, чего же он хочет на самом деле. А ведь это замечательное качество мужчин – отвечать честно на поставленные вопросы. Юлька, как представительница более чуткого противоположного пола, должна была и сама догадаться, что Владу не нравится. А он подстраивался под нее, боясь огорчить, терпел, терпел и не вытерпел. Бросил все и ушел.

– Какая красавица! – заахали девчонки в салоне после проведенных над Юлькиными волосами процедур. – Хоть прямо сейчас в загс!

Юлька подумала про черный юмор и обомлела, увидев в зеркале прекрасную златовласку. Удивительно, как волосы много значат в женской внешности! Юлька довольно тряхнула белокурой гривой и расплатилась, решив в следующий раз неприятности не заедать сладким, а сразу направляться в салон красоты. Она этого достойна! Несомненно.

На улице шел снег, но головной убор она надевать не стала. Шла гордо, ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин и думала, что раз уж начала новую жизнь, то начала ее правильно – с преображения внешности. Вот бы ей еще и с характером своим справиться! Но признание собственных ошибок – уже шаг на пути к исправлению.

– Девушка, а девушка, с Новым годом вас! Давайте знакомиться, я Алексей!

– Спасибо, Алексей, и вас с наступившим, – бросала Юлька и проходила мимо.

– Фига себе, какая красотка чешет! – услышала Юлька в свой адрес в своем дворе.

– Ромашкин, – строго ответила подростку Юлька, – нечего передо мной фигами разбрасываться. Я вот твоей маме скажу.

– Тетя Юля? – обомлел тот, внося в Юлькину копилку еще один комплимент. – Это вы?!

Эх, подумала Юлька, для него она уже тетя. А у тети никакой личной жизни. И тут она увидела, как кто-то, очень похожий на Влада, показался на углу дома. Машинально Юлька выпрямилась, отряхнула снег с волос и... испытала горькое разочарование, потому что проходивший был не Влад.

– Девушка! С новым счастьем! Телефончик не дадите?

– Самой нужен, – отвернулась от него Юлька, испытывая такое чувство горечи, словно все, что она делала, было ради одного парня, который это не оценил.

– Ну, Ракитина, ты даешь! – обомлела от Юлькиного вида Лана. – Полное преображение! Не узнать. Я с тобой после подробно обо всем этом поговорю, сейчас спешу. Представляешь, у Валеры нашлась для меня свободная минутка! Мы с ним идем в ресторан.

– В самый дорогой ресторан в городе? – хмыкнула Юлька.

– Да, в приличный. Но разве в этом дело?! Юль, он меня тоже преобразил. Мне теперь больше никого не надо, я сама боюсь его потерять. И даже не знаю, хорошо это или плохо. Но, поверь мне, это такой драйв! И плакать и смеяться одновременно хочется!

– Верю, потому что это не драйв, а любовь. Беги, не задерживайся, а то у твоего хирурга еще много чего не ампутированного в палатах лежит.

– Юльк, – Лана задержалась, – а ты это... Эдику позвони! Нельзя же такой красоте теперь дома сиднем сидеть.

– Не волнуйся за меня, я найду чем заняться. С Эдиком мы расстались друзьями, и я его уже не видела пять дней. Я сейчас дома начну писать список того, что еще хочу изменить в своей жизни. Приходи, накидаем и тебе.

– Как только, так сразу, – пообещала Лана и убежала.

А Юлька так и сделала: пришла, разделась, немного покрутилась перед зеркалом, чтобы привыкнуть к себе, преображенной, и села за список необходимых для наступившего года дел. Первым пунктом шла обязательная утренняя зарядка. Мама была права! Юлька задумалась, может, лучше записаться на йогу, как позвонил телефон.

– Юлечка, – радостно говорила Маринка, – мы завтра возвращаемся! Спасибо тебе огромное за наш медовый месяц! Мы так здорово его провели вдвоем. Вдвоем! Ты меня понимаешь?!

– Понимаю, – улыбнулась Юлька. – И очень за вас рада. Во сколько прилетаете? Мы вас встретим.

– Не нужно, мы сами доберемся. Лучше нажарьте нам картошки. Так жареной картошки с луком хочется!

– Нажарим, – пообещала Юлька, понимая, что делать это ей придется одной.

Вторым пунктом Юлькиного списка шла замена старого английского замка у старушки-соседки. Нужно было еще поискать по магазинам самозакрывающиеся краны или «тревожный» поплавок для переливающейся ванны.

Третий пункт включал в себя покупку трех билетов на любую премьеру. Впрочем, немного подумав, Юлька поставила его первым пунктом. Как у нее все будет с Владом, неизвестно, но вот с его мамой уже сложились добрые и открытые отношения. И про свою нужно не забыть.

Четвертый пункт она не дописала, потому что снова зазвонил телефон. Заметив, чье имя отразилось на дисплее, Юлька напряглась. Звонил Эдик.

– Привет, Юлька! – начал он довольно будничным голосом, словно приветствовал не девушку, давшую ему от ворот поворот, а давнюю знакомую.

– Здравствуй, Эдик, – ответила Юлька ровным голосом.

– Ты только не волнуйся, – вздохнул он. – Я тут проезжал по Заячьему тупику и увидел дорожно-транспортное происшествие. Ты только не переживай, Юль, но там снегоуборочная машина сбила пешехода. «Скорую помощь», наверное, уже вызвали. Гайцов, наверное, тоже. Только этот парень лежит и умирает. Наверное, точно я не знаю. Когда проезжал, он весь такой синий лежал и в луже крови...

– Ты почему это все мне рассказываешь? – испугалась Юлька.

– Ты только не падай в обморок, Юль, – сострадательно, явно намекая на Юльку, ответил Эдик. – Только этот парень – Влад Туманов.

– Что?! – прокричала Юлька.

– Возможно, я ошибся, Юль. Правда, я хотел бы ошибиться. Но, увы, это так. Слишком хорошо я его видел. Весь в кровище лежит. Наверное, уже все. Того... этого...

– Где, говоришь, это произошло?!

– Заячий тупик! Возле Соборной площади налево, а потом через два квартала направо и упрешься. И да, Юль, спасибо можешь не говорить. Это я для вас двоих сделал.

– Что сделал?! Что сделал?! Сбил его?!

Но Эдик уже отключился, да и Юльке некогда было выяснять подробности. Нужно спешить, решила она и побежала одеваться.

Где находился этот Заячий тупик, Юлька понятия не имела! Зато до Соборной площади она добежала за десять минут. Рекорд! Утренняя гимнастика отдыхает, а мама нервно курит в сторонке. Время близилось к вечеру, уже начали сгущаться плотные зимние сумерки, а фонари горели только на центральных улицах города. Где искать этот тупик?! Юлька кинулась к первому попавшемуся прохожему, тот только развел руками. Тогда она подбежала к другому. На этот раз ей повезло, прохожий указал направление, и Юлька туда помчалась. Нужно скорее прибежать и спасти своего родного человека! Прибежать и спасти! Она спасет! Она медицинский работник...

– Где Заячий тупик?! – накинулась Юлька на проходившую мимо бабульку.

Та шарахнулась от нее в сторону.

– Подождите, – взмолилась Юлька. – Там только что человека задавили!

– Где?

Бабулька попалась какая-то неадекватная. Ей про несчастье, а она адресом интересуется!

– В Заячьем тупике! Там машина на человека наехала!

– Не может быть. Там и дороги-то нет никакой.

– Ах, вы не знаете, – отмахнулась от нее Юлька. – Куда мне дальше-то бежать?!

– Как не знаю? – пожала плечами бабулька. – Я семьдесят лет уже там живу. Туда беги, оглашенная! – И она показала на юг.

Юлька побежала.

Лишь только она влетела туда, как сразу наткнулась на Влада, стоящего посредине пустого тупика, с трех сторон окруженного домами. Юлька вскрикнула, Влад обернулся и побежал к ней.

– Юлечка! Ты цела?!

– Владик, зачем ты встал?! Ты потерял много крови!

– Что у тебя болит?! Чем ты ударилась? – Влад повертел Юльку перед собой, внимательно оглядывая ее со всех сторон.

– Это же ты попал под колеса снегоуборочной машины! – Юлька крутилась вокруг Влада, пытаясь рассмотреть травмы и ушибы.

– Да не было здесь никакой снегоуборочной техники! – Влад рывком прижал Юльку к себе.

– Не было?! – подозрительно прищурилась Юлька, но не стала вырываться из его объятий. – Тебе позвонил Эдик?

– Да, но он что-то перепутал. Сказал, что здесь ты попала под колеса машины. Я очень за тебя испугался, Юль. Очень. Но теперь вижу, что все обошлось.

– Да, – хмыкнула Юлька, – я выбралась из-под колес довольно удачно. И больше на эти грабли наступать не собираюсь!

– Ты о чем? – Он наклонил голову. – Какая ты красивая сегодня!

– Я говорю о нас с тобой. – Юля подняла лицо и посмотрела ему в глаза. – Я же могу говорить «мы» и «наше»?

– Ты можешь говорить все, – ответил Влад.

Она попыталась еще что-то сказать, поверив тому, что ей дана полная свобода, но Влад ее внезапно поцеловал. Закрыл Юлькины губы своими сначала нежно, бережно, а потом настойчиво и по-хозяйски.

Снег перестал падать, ветер прекратил дуть. Фонарь, в гордом одиночестве горевший на улице, погас. Мироздание постаралось, чтобы Юльке и Владу ничто не мешало сказать друг другу важные слова. Возможно, самые важные слова в их жизни...

– Я был тупицей, непроходимым тупицей!

– Нет, это я, дурочка, тебя не понимала!

...Ах, нет, это не те важные слова...

– Я не могу тебя потерять, родная.

– Я не хочу тебя терять, любимый.

...да-да, эти самые слова, без которых невозможно ни одно примирение на свете.

Юлька с Владом помирились. Но разве то, что произошло, было похоже на ссору? Ущемленная гордость встала между ними, заслонив собой любовь. Запутавшись в сложном лабиринте отношений, они оказались в своем личном тупике. А выход из любого тупика бывает только один – обратно. Обратно к доверию и счастью.