—«Первый полёт».

— Неужели Василису научат пользоваться крыльями? — воодушевленно спросила Захарра. Огнева фыркнула, но кивнула.

«Целый день они провели в беседке: Ник рассказывал астроградские новости».

— Поставщичок ты наш, — ухмыльнулась Драгоций.

«Оказывается, самый великий эфларский часовщик Астариус вышел из своей Звездной Башни и занял положенное место в РадоСвете».

— У меня были причины так сделать, — хитро прищурившись, сказал Родион Хардиус.

«Как только люди узнали про это, сразу же пошли слухи, что всему миру грозит опасность: ведь Астариус редко покидает свое обиталище и только в самых важных случаях».

Тот добродушно улыбнулся.

«Старшего Лазарева отпустили, но в РадоСвет он не вернулся — Огнев так и не снял обвинения».

Огнев сделал вид, что не замечает направленные в его сторону хмурые взгляды и один злой (угадайте, кто бы мог так смотреть на него?).

«Среди часовщиков поговаривали, что Василиса сама совершила переход по часовому мосту, поэтому многие сейчас требуют более детальных разъяснений от старшего Огнева. Но тот лишь рассказывает всем, что Василиса болеет и поэтому не выходит из своей комнаты».

— Ну конечно, — усмехнулась сестра Фэша.

— А на самом деле в это время с вами чаек попивала да конфетки ела, — поддержал девушку Маар. Участники тех событий ухмыльнулись.

«Зато многие советники, а первая среди них — госпожа Дэлш, и дальше настаивают на зачислении младшей Огневой в Школу светлочасов».

— О, и она этого добьется. Только надо ли девочке обучаться там? — усмехнулась Черная Королева. — Но, если серьезно, то Диара – неплохая Королева.

«Фэш, как ни странно, перестал издеваться над Василисой и, даже наоборот, стал вести себя очень вежливо».

— Да ну? — насмехалась сестра. Фэш скривился в ответ, но промолчал.

«Он отвел ее в сторону и еще раз попросил прощения.

— Я знаю, что серьезно досаждал тебе, — прямо сказал он. — Но у меня были поводы... Ведь ты свалилась с неба и вела себя очень странно. В любом случае, извини за это, я, э-э-э... Ну, перегнул палку, пожалуй».

— Иной раз очень сильно, — напомнила Захарра. Король сделал вид, будто этой фразы не звучало.

«Короче, впредь буду стараться быть вежливым. Лады?

Василиса сделала вид, что простила его,...»

— Сделала вид? — парень выгнул бровь, — ну круто, — он фыркнул, — спасибо, Василиса.

— Не переживай, уже давно простила, — девушка усмехнулась и виновато улыбнулась.

— Ну ладно... — парень как-то странно ухмыльнулся. Что он хотел сказать этой ухмылкой, знал лишь только он и Василиса – которая несильно, но все-таки покраснела.

«...и теперь они сохраняли нейтралитет».

— Но это только пока, — громко прошептала Драгоций. Время закатило глаза.

«Ник много рассказывал о часовой школе и часто повторял, что Василисе понравится у светлочасов».

— Ну, как сказать, — усмехнувшись и почесав затылок, сказала Королева.

«На что Василиса сказала, что ни за что не будет учиться у Елены Мортиновой».

Теперь девушка надулась. Она все-таки училась в школе Елены. Друзья усмехнулись, глядя на её лицо.

«Этот щекотливый вопрос решили оставить на потом.

Ник рассказал и о себе. Как только Маришка Резникова зачасовала его, он почувствовал себя легким и невесомым, словно стал Духом. Фэш тут же возразил, что настоящие Духи — те же люди, только с большими способностями: умеют летать без крыльев, например. Диана сообщила, что эти высшие Духи еще могут делаться невидимыми и тоже без помощи крыльев. Ник ответил, что высшие Духи не имеют тела, на что Фэш тут же фыркнул».

— Спорить – видимо, это его любимое занятие, — широко улыбнулась сестра Фэша.

— Почему бы и нет, — фыркнул парень. Ник и Маар тихо усмехнулись. Зная характер Драгоция...

«Лишь после получасового спора на эту тему Ник продолжил рассказ».

— Полчаса потратили впустую, — черная вуаль Повелительницы лютов заходила из стороны в сторону.

«На самом деле проклятая девчонка выкинула его из временного коридора его жизни. Мальчик полетал два часа вокруг Черновода, детально рассматривая все, что только можно найти в этом удивительном замке,..»

— Почему бы и не воспользоваться такой возможностью, — пожал плечами Лазарев-младший.

«...а потом Ника вернули «обратно» в его временной коридор.

Василисе пришлось спросить, что это такое — «временной коридор»? Фэш, действительно ставший очень любезным, разъяснил,..»

— Что-то подозрительно-любезным ставший, — прищурилась сестра Фэша.

— Ничего подозрительного, — ухмыльнулся он.

«...что у каждого человека есть свой путь времени: из точки «А» в точку «Б». Как маленький огонек, перемещается человек по этому коридору, проживая жизнь — положенный ему отрезок времени. Зачасовать человека — значит, вытянуть огонек из этого временного коридора. Лазарев сразу же узнал о случившемся: Маришка сама рассказала РадоСвету обо всем,..»

— Что тоже очень подозрительно, — вновь прищурилась Драгоций. — Я бы на её месте так не делала бы.

— На её месте, ты вообще бы по-другому поступила , я уверена, — фыркнула Диана.

«...и Ника тут же вернули назад. Проклятая девчонка...»

— Приелось прозвище-то, — усмехнулся Броннер.

«...наплела всем, будто так испугалась, увидев младшего Лазарева в комнате Василисы, что с перепугу наложила столь сильный эфер, как зачасование».

— Она такого бы просто н смогла, — хмыкнул Миракл.

«А Нику пришлось сказать, что он переживал за Василису и потому пришел ее проведать, «самовольно» воспользовавшись Белорожком своего друга часовщика. Как ни странно, Маришка ни словом не обмолвилась о том, что видела Фэша».

— Кто бы сомневался, — ехидно начала Захарра и хотела было продолжить, но брат её прервал:

— Ни слова больше об этом.

Сестра хитро улыбнулась, но, как ни странно, послушалась.

«Но самое интересное, старший Лазарев, как только узнал о приглашении фей на часовое посвящение для Ника, тут же назначил его смотрителем от мастеров на Часовой Круг».

— Не упускать же такую хорошую возможность, — улыбнулся Константин, оторвавшись от чтения.

— Ну конечно, — усмехнулся прадед Василисы.

«Так получилось, что у Ника исполнилось сразу два желания: он стал часовщиком с третьей степенью, а еще будет с друзьями участвовать в Часовом Круге».

— У мечты есть приятная особенность – сбываться, — широко улыбнулась Фрезер. Так же поступили все присутствующие в зале, даже Нортон-старший.

«За разговорами они и не заметили, как наступил вечер.

— Я предлагаю, пока совсем не стемнело, сделать маленький праздничный ужин, — первой спохватилась Диана. — Отметить нашу встречу... Надеюсь, теперь все будет хорошо».

— Рано радуемся, — усмехнулась Огнева.

Орден Дружбы согласно закивал.

«— Я не возражаю, — улыбнулся Ник.

— Кто бы возражал? — поддержал Фэш.

— Я сейчас наэферю что-нибудь вкусненькое, — продолжила Диана. — А вы идите погуляйте, не мешайте мне.

— Я бы очень хотела попробовать полетать,..»

Тут-то Фэш и вспомнил, что тогда произошло... и чуть ли не молился, чтобы отец Ника пропустил тот момент. Хотя, он же не знает, что там будет... да и никто не знает... кроме него и Василисы, конечно. Король посмотрел на неё. Та спокойно сидела и слушала как читает Константин Лазарев. Будто забыла, что будет в этой главе... А что если вправду забыла? Похоже на то. Если бы помнила, то стеснялась бы сейчас. А так... Парень посмотрел на сестру. Та с улыбкой слушала рассказ. Да она весь день так сидит! И – Драгоций это точно знал – она еще шире будет ухмыляться, когда настанет момент со всеми этими нежностями. И как разочаруется, узнав, что ничего не было! Фэш про себя усмехнулся, и вроде бы начал успокаиваться, но тут вспомнил про отца Василисы. Ох, его еще не хватало! Мало ему вечно ухмыляющейся Захарры, так теперь еще добавляется всегда готовый изрубить его на кусочки ( или на более жестокие пытки) Нортон-старший! Чувствует он одним местом, что скоро ему не поздоровится. Однако раньше времени лучше не раскрывать все карты и выглядеть надо как можно непринужденнее. Король скрестил руки на груди, сделал непроницаемое лицо и еле заметно вздохнул. Будь что будет.

«— робко произнесла Василиса. — Как это делается?»

— Точно не так, как тебе в прошлой главе говорил Фэш, — покачала головой Драгоций. Василиса усмехнулась.

«— А ты умеешь вызывать крылья? — спросил Фэш.

— Нет, — покачала головой Василиса. — Феи вдруг начали драться и ничего мне не объяснили.

— Драться? — изумилась Диана. — Ты хочешь сказать, что они начали ссориться?»

— Это еще мягко сказано, — хмыкнула Черная Королева.

«— Они носились по небу, то и дело ударяя друг друга крыльями, — пояснила Василиса.

— Феи вступили в крылатый бой?! Но такого не может быть...»

— Видимо, все-таки может, — усмехнулся Маар.

— Просто тогда я подобного не ожидала, — фея вздохнула.

«Из-за чего?

— Из-за этого. — Василиса достала из нижнего кармана Стальной Зубок и показала ребятам. — Фея Темных Мыслей подарила мне его, — пояснила она под недоумевающими взглядами ребят.

Кинжал пошел по рукам.

— А что это? — заинтересованно спросил Ник. — Оружие?»

— О, еще какое, — хитро улыбнулся Миракл.

— И не только, — самый старший Огнев усмехнулся.

«— Какое это оружие? — Фэш хмыкнул, разглядывая лезвие. — Игрушка какая-то, подделка... Испоганили лезвие камешками».

— Не слушай его. Он сам не понимает что несет. Он скажет, а ты потом и отдувайся, — протараторила Захарра. Фэш, издав короткий смешок, прикрыл ладонью глаза. Огнева усмехнулась.

«— Да, очень странный подарок. — Диана тоже взяла в руки кинжал и внимательно рассмотрела его. — Никогда не видела самоцветы в лезвии... Какой толк от такого оружия?»

— Это вы еще просто о нем не все знаете, — ухмыльнулся Маар.

«— Похоже, люты просто поиздевались над тобой, — привычно съязвил Фэш. — Поэтому светлая фея и обозлилась».

— Такими вещами не издеваются, молодой человек, — абсолютно серьезно произнесла Нерейва. Король никак не отреагировал на такое замечание.

«— Вполне вероятно. — Диана недоуменно пожала плечами и вернула Василисе кинжал.

— Как бы там ни было, это подарок, — хмуро сказала девочка и спрятала кинжал обратно в карман. Она даже немного обиделась за Стальной Зубок».

— Можно сказать, что это хорошо, — улыбнулся Родион Хардиус.

«— Не переживай, — ободряюще произнесла Диана, — мне темные вообще подарили шкатулку, полную жаб и змей. Я три дня отходила от потрясения.

— Да, могли и крыс в мешке подарить, — добавил Фэш, усмехнувшись. — А так игрушечкой наградили».

— Очень опасной игрушечкой, — хмуро вставил Нортон-старший.

«— Все равно странно, что феи дрались, — с сомнением протянула Диана. — Не бывает такого.

— Можете не верить! — тут же вскинулась Василиса.

— Не кипятись... Слушайте, мы так весь вечер можем проболтать. — Фея резво вскочила с места. — Все кыш отсюда!»

— Давно надо было так сделать, — усмехнулась Драгоций.

«— Диана, можно я останусь? — умоляюще протянул Ник. — Я хочу посмотреть, как ты будешь эферить.

— Давай, я научу тебя, — тут же предложил Фэш, но Диана перебила его:

— Ник пусть останется, а вот ты мог бы поучить Василису летать».

А тут и Василиса вспомнила, как Фэш учил её летать. И в голове у неё проносились похожие мысли. Она очень надеялась, что там не будет этого, но все-таки была уверена, что их недопоцелуй там есть. Такие вещи всегда попадают в книги. Василиса слегка залилась румянцем и попыталась спрятаться за волосами, чтобы никто не заметил. Однако Драгоций заметил, что Огнева пытается скрыть свое лицо и понял, что теперь и она вспомнила. Что ж, будут мучиться вместе теперь.

«— Только без шуток всяких, — обеспокоенно добавил Ник».

— Он и его шутки – неделимы, — усмехнулась Диана.

«Диана кивнула, пряча улыбку.

— Лучше я сама попробую, — испугалась Василиса. — Скажите на словах, что делать только.

— Ладно, я согласен немножко полетать. — Фэш обернулся к Василисе:

— Надо же тебя научить, а то все время только и делаешь, что падаешь».

— Что происходит и по сей день, — парень увернулся от подзатыльника Огневой.

«— Только где же вы будете учиться? — задумалась Диана. — От нашего дуба нельзя отходить. Опасно. Запрещено строго-настрого. Хоть нас и охраняют, но лучше не рисковать».

— Правильно мыслишь, — кивнула Черная Королева.

«— Все в порядке, — ухмыльнулся Фэш. — Я проведу ее на Хрустальное Озеро. Самое отличное место для полетов, я всегда там тренируюсь».

— Серьезно? — округлила глаза сестра парня. — Ты учил её летать на своем тайном озере? Вот так сюрприз.

— А что тут такого? — Драгоций сделал вид будто ничего не понимает.

— Да так... — пробормотала первая.

«— На свое тайное озеро? — сложил брови домиком Ник. — И ты согласен провести туда Василису? — Он вдруг хитро улыбнулся.

— А что? Там безопасно, — равнодушно отозвался Фэш. — Нырнем в часолист и тут же на месте.

— Это как так? — изумилась Василиса.

— Очень хорошее решение, — поддержала Диана. — Василиса, помнишь, я показывала тебе свою заставку Южная ночь? Так вот, у Фэша есть нечто подобное — свой тайный уголок, как я понимаю? Никто не сможет к вам проникнуть».

— Ну да, ну да, — буркнула Огнева. — После всего этого и доверяй современным технологиям.

Фэш, слышавший это все, рассмеялся. Громко. И долго не мог остановиться.

Все смотрели на него с удивлением, даже Василиса, которая думала, что он этого не услышал.

Когда парень понемногу начал успокаиваться он помахал рукой, мол, ничего, со мной все в порядке, читайете дальше.

«Разве только через часолист Фэша, так что это самая безопасная возможность... А мы вас здесь подождем.

Василиса поежилась, глядя, как Фэш раскладывает часолист. Ребята же перестали обращать на них внимание — фея достала часовую стрелу и начала водить ею в воздухе, а Ник восхищенно следил за этим действием».

— Интересно же, — усмехнулся Ник.

«Василиса осторожно заглянула Фэшу через плечо: на странице часолиста красовался буйный зеленый лес.

— Пошли. — Фэш обернулся, схватил ее за руку и вдруг подмигнул. — Страшно?

Василиса хотела язвительно ответить, но не успела: Фэш навалился на часолист всем телом и — вжу-ух! Они уже стоят на траве, а вокруг, подчиняясь несильному ветру, лениво шумят листьями деревья».

— вжу-ух! — воскликнула Захарра совершенно по-детски, и Орден Дружбы не удержался от смеха.

«— Ай! — Василису что-то задело по макушке».

— Или кто-то, — сказала она.

«Оказалось, что это сова, — птица ухнула и, захлопав крыльями, скрылась меж деревьев.

— Чего это они разлетались? — удивился Фэш.

Василиса опасливо огляделась.

— А это место настоящее?

— Ха! Нет, нарисованное... Идем».

— Шутник, — махнула рукой Драгоций.

«— Надеюсь, ты действительно будешь учить меня летать, а не дразнить или называть шпионкой.

Василиса косо глянула на Фэша. Они шагали по узкой тропинке, часто петляющей среди дубов, по направлению к озеру.

— Я уже давно знаю, что ты никакая не шпионка, — мрачно ответил Фэш, не сбавляя хода».

— Да неужели? — спросила Диана, но ответа не дождалась.

« — Откуда? — опешила Василиса.

— Еще до того как мы с Ником прилетели в Черновод спасать тебя, — начал рассказывать Фэш,..»

— Уже тогда? — удивился Броннер. — Мог бы тогда перестать её так называть.

Ответа, как уже можно было понять, не последовало.

«— ко мне подходил Мандигор. Он предложил мне следить за тобой, причем за награду».

— И это директора наших школ, — вздохнул Родион Хардиус.

«— За награду?

— Да. Представляешь, предлагал мне Бронзовый Ключ и полное прощение».

— Неплохая награда, — оценил прадед Василисы. — Но я рад что ты не поддался искушению.

«— Прощение? — не поняла Василиса.

— Я подрался с победителем и даже слегка ранил его... Лучше бы убил! Этот гад сам напал на меня в коридоре, выскочил из-за угла...»

— Драгоций, — странно усмехнулся отец Василисы.

«Вот поэтому меня выгнали из школы, ясно?

— Это с Марком? А почему он напал на тебя? Тем более, он же победил...

Фэш не ответил.

— Прикольно, да, — продолжил он, невольно ускоряя шаг. — Я серьезно полагал, что ты шпионка и вдруг эту роль предлагают мне».

— Действительно забавно получается, — сказал Миракл.

«— Ну, ты отказался? — осторожно спросила Василиса. Кто его знает, этого мальчишку...»

— Действительно, — ухмыльнулся Король.

«Фэш хмыкнул:

— А ты как думаешь? Хотя, конечно, заманчиво: вернуться в школу да еще ключником. Но я ненавижу тех, кто шпионит. Ненавижу предателей. И тех, кто выскакивает из-за угла. Я никогда не согласился бы на такое».

— Правильное расположение, — кивнула Нерейва.

«Василиса промолчала: вспомнила треуглов.

«Представляю, как он меня тогда ненавидел, — невольно подумала Василиса. — А может, и сейчас».

— Мда, — сказала Захарра. Коротко и ясно.

«Кажется, Фэш тоже об этом подумал.

Он резко остановился и повернулся к Василисе.

— Ну прости меня за все, ладно? — сказал он, виновато улыбнувшись, отчего на щеках показались ямочки. — Я же не знал, что ты совсем не такая...»

— Не думала, что ты так хорошо умеешь извиняться, — мягко улыбнулась фея.

«И он вдруг очень нежно сжал ее запястье. Его ладонь оказалась сухой и горячей».

Лазарев прокашлялся: что там сейчас будет и стоит ли читать?.. Однако, если он что-то пропустит, то может упустить что-то важное.

Нортон-старший странно-злобно посмотрел на Фэша. Тот пытался не встречаться с ним взглядом. Диана и Захарра уже были в предвкушении романтики.

«— Правда, я до сих пор думаю, — медленно продолжил он, глядя прямо в глаза и беря ее за вторую руку,..»

— Как романтично, — совсем по-девчачьи взвизгнула Захарра и захлопала в ладоши. Диана с ней согласилась, примерно в той же манере, но все-таки куда более спокойней. Огнева начала заливаться краской. Нортон-старший медленно испепелял Фэша взглядом. Но выглядел, как ни странно, более-менее спокойно.

«— зачем тебе все это?

Василиса моргнула, но глаз не отвела. Даже постаралась успокоиться.

— Ты... про что?»

— О, да она такими темпами вообще думать перестанет, — ухмыльнулась сестра Фэша.

«— Часодейство, Ключи, борьба...

Фэш еще немного подступил,..»

— Куда уж еще ближе-то, — очень недовольно буркнул отец Василисы. Сидевшая рядом Повелительница лютов услышала его и усмехнулась.

«...не сводя с нее странного взгляда,..»

— Странного? — хихикнула Драгоций. Огнева уже была похожа на помидорчик, а Фэш старался ни с кем не встречаться взглядами и делать вид, что ему так интересно разглядывать то стены, то потолок, то собственную обувь и так далее.

«...и шепнул:...»

— Ну-ка, ну-ка, — терла ладошки как злодей сестра Фэша, — покажи мне страсть! Покажи мне эмоции! Мне нужно больше романтики и э... ( Прим. Автора: Сами думайте, что за слово Х) ) — она не договорила, так как ей Маар влепил несильный, но все-таки подзатыльник, — Ай! Идиот что ли?

Броннер пожал плечами. Ему было плевать, он просто не хотел еще больше смущать Время её комментариями.

«— Мне кажется, Василиса, ты в очень большой опасности.

Василиса подумала, что сейчас она действительно в опасности: голубые глаза Фэша были почти рядом».

— Интересно, что тогда больше заботило Василису? — хитро спросил Ник. — Опасность за собственную жизнь или голубые глаза Фэша, находившиеся очень близко?

Ребята ухмыльнулись (кроме Времени, конечно): естественно глаза Фэша.

«— Я тебе не верю. — Она вдруг тоже перешла на шепот».

— Романтика, — пропела Драгоций. Нортон-старший так сильно вцепился в подлокотники кресла, что почти их разорвал. Василиса за это время стала совсем пунцовой, а Фэш все также бродил взглядом по залу.

«На его щеках опять появились ямочки. Фэш еще немного придвинулся к ней, провел ладонями вверх до ее локтей и чуть сжал их. Василиса, совсем растерявшись, перестала дышать. Расстояние между ними было таким близким, что она ощущала на щеке его дыхание».

Эти строки Константин на одном дыхании.

А Время уже тысячу раз успело пожалеть, что решили почитать эти книги. Столько нового старшие узнают об их личной жизни! А главное – все такие моменты... Этого им особенно не хотелось. Но все-таки в тайне надеялись, что такого больше не будет. Или по крайней мере, с остальными тоже подобное будет. А то так нечестно как-то.

«— Я все хотел тебе сказать, что... — Голос его прервался.

Василиса ощутила, что ее наполняет некое незнакомое чувство, словно хочется взлететь и провалиться сквозь землю одновременно».

— Любовь, — пропели Диана и Захарра. Василиса на них взглянула, словно прося чтобы те замолчали. Но они еще шире стали улыбаться.

«Фэш не отрывал от ее лица пристального взгляда и, словно забывшись, нежно провел пальцами по ее руке вверх, осторожно погладил плечо, а после тронул за волосы — забрал прядку за ухо ласковым жестом».

— Братец, а я не знала, что ты у нас такой романтик, — улыбаясь во все 32 зуба, сказала его сестра.

— Какой есть, — фыркнул тот. Присмотревшись, Драгоций заметила, что тот тоже немного порозовел... Но это почти не заметно. А по сравнению с Огневой он вообще белая поганка.

«— Ну, хотел тебе сказать... — снова начал он как-то непривычно робко.

Его руки скользнули вниз и сжали ее ладошки.

— Так что хотел? — не выдержала Василиса...»

Послышались разочарованные вздохи и стоны. Время облегченно вздохнуло. Как и Нортон-старший. Одновременно.

— Ну вот. Сорвалось, — загрустила Захарра. Диана тоже огорченно вздохнула. — Ну вот зачем сказала?!

Василиса решила брать пример с Фэша: отмалчиваться.

«...и тут же прокляла себя. Ну вот зачем сказала?!»

Захарра снова ухмыльнулась. Огнев снова нахмурился.

«— Что ты очень доверчива, фейра, — неожиданно громко произнес Фэш, разом отпустил Василису и зашагал вперед по тропинке — к озеру, раскинувшемуся невдалеке иссиня-черным островком».

— Ну что вы так, Василиса, Фэш... — вздохнула Захарра.

Время раздражённо выдохнуло.

«Василиса не видела,..»

— Чего я не видела? — спросила у книги Королева.

«...как он, прикрыв глаза, расстроенно закусил губу и вздохнул».

Захарра ухмыльнулась и послала брату ехидный взгляд. Огнева смущенно улыбнулась.

«Но уже через мгновение лицо его приняло обычное равнодушное выражение.

— И быстро прощаешь, — злорадно добавил мальчишка, как только Василиса, радуясь, что здесь совсем стемнело и не видно ее пылающих щек, поравнялась с ним.

— Я прощаю только друзьям, — сказала она, стараясь, чтобы голос прозвучал беззаботно. — Особенно их нерешительность».

— Какие намеки пошли в ход, — ухмыльнулась сестра Короля.

«Василиса окончательно развеселилась и, обогнав оторопевшего Фэша, пошла первая».

— Интересно, — усмехнулся Броннер.

«Через озеро красивыми хрустальными дугами шли параллельно два моста — они казались удивительными волшебными радугами в ночном небе. Расстояние между ними было огромным, около тридцати — сорока метров».

— Красиво, — улыбнулась фея.

«— Вот здесь ты будешь учиться летать. — Фэш обвел рукой озеро.

— Здесь? — Василиса с опаской приблизилась к черному серебру воды. — А тут глубоко?

— Метров десять, — кивнул Фэш. — Или пятнадцать... Давай вызывай крылья.

Ничего не получалось. Трудно было сосредоточиться под скептическим взглядом мальчика».

— Рядом с ним вообще сложно сосредоточиться, — хихикнула Драгоций. Огнева послала умоляющий взгляд подруге.

«— Если ты всегда так будешь копаться, то в случае опасности тебе вряд ли удастся улететь. — Фэш с сомнением покачал головой».

— Первый раз все-таки, можно и не так строго, — сказал зодчий.

«— Я научусь, — буркнула Василиса. Она безуспешно пыталась представить, как молния с браслета должна пройти по левой руке, через плечо перебежать на лопатки и вспыхнуть там огненным цветком.

— И не забудь выкрикнуть числовое имя, — напомнил Фэш».

— Выкрикнуть?! — спросили все, кроме Времени. Потом Захарра продолжила з а всех: — Василиса, не слушай его! Он гаденыш и ничего не понимает! Ох, в любом случае уже поздно...

Огнева кивнула: это действительно было очень давно.

«Василиса рассеянно кивнула. Наконец-то она почувствовала, как по руке бежит молния и...

— Василек!!!»

— Все-таки выкрикнула? — угрюмо поинтересовался Огнев, устало потирая переносицу, а Василиса ещё немного покраснела.

«Крылья появились мгновенно».

— Еще бы, — хмыкнул прадед Василисы.

«— Теперь помаши ими для разминки, — произнес Фэш и, скрывая коварную улыбку, демонстративно зевнул. — Сделай пару пробных прыжков, что ли... Танцуешь ты явно лучше, чем летаешь.

— О, так ты все-таки смотрел мое выступление? — не оборачиваясь, хитро спросила Василиса».

— Кто-то прокололся, — усмехнулся Ник. Фэш послал другу предупреждающий взгляд.

«— Нет, не смотрел! — вдруг разозлился Фэш. — Давай же лети, птичка, а то мы до ночи назад не доберемся».

Сестра Фэша фыркнула.

«Василиса сделала вдох и побежала по поляне, пытаясь подняться в воздух, но крылья совсем ее не слушались.

Фэш, не скрываясь, захохотал».

— Мог бы и помочь, а не насмехаться, — заступилась за подругу Диана.

«— Ну у тебя и вид, — выдохнул он, не переставая смеяться. — Ты чего бежишь? Тебе же лететь надо, ха-ха...

После получаса неудачных попыток и ехидных замечаний Фэша Василиса наконец-то поняла принцип полета».

— Аллилуйя, — усмехнулась Нерейва.

«Оказалось, надо просто «выключать» руки и представлять, что они растут на спине. Но прочувствовать подобное не летавшему раньше человеку было сложновато.

— Нормально, — заключил наконец Фэш. — Сойдет, как говорится, для фейры...

Он поднялся с травы, едва шевельнул плечами, мгновенно вызывая крылья, и полетел на один из мостов.

— Ну, докажи, что ты смелая и решительная! — крикнул Фэш, сделав особенное ударение на втором слове. — Поднимайся сюда.

Василиса послушно побежала на мост, волоча крылья за спиной.

— Ты бегать учишься или летать? — спросил Фэш, когда она очутилась возле него, на самой вершине моста».

Ребята дружно фыркнули: Фэш иногда бывает таким... Даже слов не подобрать.

«— Я забываю, — смутилась Василиса. — Я же недавно получила их, а до этого даже не знала, что вообще буду летать.

— Да, сложно с тобой, — согласился Фэш.

Он поднялся в воздух и в несколько взмахов перелетел на другой мост, поблескивающий таинственной хрустальной радугой.

— Давай сюда, и быстрей!

Василиса оценила расстояние между мостами и сразу как-то вспомнила о десятиметровой глубине.

— А если я упаду? — в отчаянии крикнула она.

Фэш взмахнул крыльями и вернулся на мост к Василисе.

— Тогда ты намочишь крылья и не сможешь летать, пока они не обсохнут... — сказал он, даже не запыхавшись».

— Что в итоге и получилось, — на его щеках появились ямочки. Но почему-то ему никто не поверил. А Огнева насупилась.

«— И спрятать крылья не получится, так что поостерегись в воду падать.

— Нет, я здесь не буду пробовать!

— Тогда я тебя сам столкну, ты меня знаешь, — предупредил Фэш».

— Это он может, — усмехнулся младший Лазарев.

«— Если ты не попробуешь на высоте, никогда не сможешь летать.

Василиса вспомнила, как тренерша Ольга Михайловна в первый раз учила ее делать сальто.

«Пока сама не сделаешь на твердом полу, никогда не научишься».

— Правильные наставления, — прокомментировал зодчий.

«Это точно, — вздохнула Василиса и прыгнула в черную пропасть.

Мерцающая серебром вода приблизилась настолько быстро, что она едва успела, повинуясь инстинкту самосохранения, отчаянно замахать руками, ногами и крыльями разом. Видно, благодаря их с Фэшем небольшой тренировке, ее крылья немного приспособились к полету: Василиса даже смогла выровнять падение и потихоньку начала подниматься вверх.

— Я лечу!!!»

— Ура! — обрадовались успеху подруги ребята.

«— Наконец-то! — Рядом оказался Фэш. — Теперь можем спокойно возвращаться обратно.

Василиса не ответила. Она еще немного специально полетала над водой, несколько раз перелетела с мостика на мостик, а потом опять приблизилась почти к самой водяной глади.

Фэш терпеливо поджидал на берегу.

Василиса настолько освоилась с полетом, что даже опустила ступни в теплую воду и так поплыла-полетела к берегу, нарочито медленно, чтобы позлить Фэша».

— Поздравляю, у тебя этого не получилось, — фыркнул парень.

— Я помню, — буркнула Василиса.

«Неожиданно вода прямо возле Василисы забурлила и на поверхности показалось что-то спутанное и взлохмаченное, похожее на человеческую голову.

— Эй! — крикнула голова. — Ты что себе позволяешь, мерзкая девчонка?! Безобразие!»

— Водяные, — вздохнул Броннер.

«Василиса от испуга перестала махать крыльями и тут же ушла под воду. Хорошо, что она была у самого берега и ноги смогли достать до дна».

— Ой-ей, — сказала фея.

«Когда она вылезла из воды, вид у нее был более чем жалкий.

Фэш не мог уже дышать от распиравшего его смеха».

— Гаденыш ты, братец, — буркнула его сестра.

А Фэш, вспомнивший, как тогда выглядела Огнева, рассмеялся. Правда, не так сильно, как тогда. Этого бы Огнева ему бы не простила.

«— Я забыл тебе сказать, — выговорил он, вдоволь насмеявшись, — в этом озере живут водяные и водянки... А они не любят, когда их беспокоят, ха-ха...»

— Главное – вовремя, — покачал головой Ник.

«Василиса схватила черную, всю в водорослях и засохшей тине корягу, валявшуюся на берегу, намереваясь огреть ею мальчишку по спине. Фэш, конечно, увернулся, а коряга, ударившись о землю, разлетелась на куски».

— А жаль, — вздохнула Захарра, — хорошо бы было.

«Мальчик рассмеялся еще больше и уже не мог остановиться.

Несмотря на досаду, Василиса невольно залюбовалась его смеющимися ямочками на щеках,..»

Василиса немного покраснела. Нортон снова стал раздражительным и посылал испепеляющие взгляды Фэшу.

«...но тут ее озарила яркая и ужасная мысль.

— Послушай, ты же слышал мое числовое имя! — Девочка ахнула. — Его же нельзя никому знать...

— Да, это верно. — Фэш широко улыбнулся. — Чтобы вызвать крылья, достаточно просто произнести его про себя или шепотом, чтобы никто не услышал, ни в коем случае... У тебя очень смешное имя... Но клянусь, я никому не скажу».

— После такого тебе такие вещи нельзя доверять, — фыркнул Маар. Драгоций хмыкнул.

«— Ты обманул меня!!!

Фэш захохотал во весь голос, мигом поднялся в воздух и полетел по направлению к лесу. А Василиса, взъерошенная и сердитая, поплелась по суше, волоча тяжелые намокшие крылья по земле».

— Конец, — вздохнул Константин и отдал книгу Мираклу.

— Интересная глава, — и не дав никому вставить свои комментарии, он прочитал:

—«Тайна рубинового ключа».