На следующие утро,на улице было прохладно.Поэтому мы решили позавтракать дома. Бабушка Шарлотта встала пораньше и сходила в сад нарвать яблоки.Увидев ведро с яблоками,Майя решила предложить свою помощь в приготовлении сырников с яблочной начинкой.Пока женщины месили тесто и резали яблоки,мистер Гарднер вышел на улицу собрать с участка упавшие листья с деревьев.Я пошёл с ним.
-Мистер Гарднер!Вам нужна моя помощь?
-Ох,Гинн спасибо!Она мне очень пригодится.Иди оторви чёрный пакет из рулона который лежит в сарае.Нам нужно будет место,куда можно сгрести листья.
Я пошёл за пакетом в сарай.Найдя там большой рулон,я оторвал один.И пошёл к Мистеру Гарднеру.Подходя уже к нему я протянул руку чтобы отдать ему пакет.Как вдруг я заметил,что он поменялся в лице.
-Что-то не так?
Он медленно поднял взгляд на меня а позже начал нервно сжимать и разжимать кулак.
-Гинн,я бы хотел извиниться за вчерашние шутки Шарлотты.Она всегда была такой,и не воспринимай эти вещи всерьёз.Девочки уже привыкли к этому,но я видел,как тебе вчера было неловко это всё слышать.
-А...да ничего.Шарлотта очень хорошая женщина!С юмором.Астре и Авроре очень повезло с такой бабушкой.Часто ли они видятся?
-Я бы не сказал.Шарлотта берёт их к себе когда ей будет удобно.Иногда мы приезжаем семьёй.Она уже на пенсии живёт так сказать для себя.Шарлотта их единственная бабушка.Моя мама умерла через пол года,как мы с Майей поженились.Она была полной противоположностью Шарлотты.Она бы научила девочек дисциплине.
-Мне очень жаль вашу маму.
-Она умерла из-за болезни.Иммунитет был слабый.Бронхит перерос в воспаление лёгких и всё.У меня остался отец.С ним девочки видятся не часто.После смерти моей матери он переехал в другой город.У него сейчас там работа и дом.
Мистер Гарднер рассказывал и одновременно грёб листву.Поднялся прохладный ветер.Я наблюдал за тем,как с деревьев падает листва и дерево потихоньку начинает оголять свои ветки.
-Мистер Гарднер,я могу вам задать вопрос?
-Да конечно.Спрашивай.
-Как так вышло,что Астра заболела?..
Мистер Гарднер повернулся на меня,а позже застыл на месте.
-Когда Астра была маленькая,мы с женой часто брали её с собой на дачу.Свежий воздух для ребёнка полезен.Астра была неугомонной.Вечно лезла куда попало.За ней нужно было глаз до глаз.Однажды она упала с лестницы.И повредила колено.Там ничего серьёзного не было,просто синяк.Но потом мы стали замечать,что у неё на теле стало появляться слишком много подобных синяков.В добавок ко всему на утро мы начали замечать на подушке следы крови.Её сосуды ослабли.Мы с женой забили тревогу.И отправили дочь в клинику обследоваться.Мы прошли много врачей.И конечный диагноз был лейкемией.Каждый день мы живём в страхе,что скоро нашей доченьки не станет.Это безумно страшно.Я очень переживаю за свою жену и Аврору.Майя очень любит Астру,и каждую ночь плачет в подушку.Она не хочет что бы я видел,как она плачет.Поэтому тщательно старается скрывать это.Гинн,я тебя очень прошу.Пока Астра жива,подари ей лучшие дни.Ты неплохой парень.Вы с Астрой,прекрасно смотритесь вместе.
Услышав историю Астры,мне захотелось плакать.Я не мог спросить это напрямую у Астры ведь ей и так сейчас тяжело приходится.
-Хорошо мистер Гарднер,спасибо вам за принятие.
Я увидел,как на его глазах начали накатываться слёзы.Он одобрительно кивнул мне головой,а потом сказал:
-Ладно Гинн,иди в дом.Посмотри,может Шарлотта с Майей приготовили уже завтрак.
Я направился в дом по бетонной дорожке.Трава по её краям была мокрой от росы.Пройдя в дом,я почувствовал сладкий запах выпечки.За столом в столовой сидела Астра.Когда я зашёл в дом она повернулась на меня и приветливо улыбнулась.Аврора сидела на диване в гостиной и читала книгу.Я прошёл в столовую и сел рядом с Астрой.
-Ну как тебе спалось Гинн,на новом месте то?
-Хорошо,я выспался.
Из кухни послышался громкий голос с высоким тоном,который казалось был бы свойственным любой «диснеевской»принцессе,но это запела Шарлотта.В добавок включила радио.
-Мам!Ну сколько можно?
-Ооо милая!Ты же знаешь,как я люблю слушать классику по утрам!Особенно «Аве Марию».
-Можно в этот раз воздержаться?
-Нет нельзя!Гинн!А ну-ка,скажи-ка мне тебе нравится,как я пою?
Астра захохотала.Шарлотта и Майя смотрели на меня из кухни с ожиданием.
-Аээ...Да,конечно!Мне очень нравится,как вы поёте Шарлотта!
  -Ха!А я говорила же.Молодёжи в наше время  очень нравится классика!Эта песня у меня ассоциируется с первой любовью!
    В этот момент взгляд Шарлотты упал на нас с Астрой.Она улыбнулась.
   -И кстати!
    Продолжила Шарлотта..
  -Первая любовь бывает опасной.За всеми этими нежностями и ласками.Таится и обратная сторона.Вечером я могу вам рассказать дети.Я думаю с любовью Астры к мистике,ей должно очень понравиться.И тебе тоже Гинн!
    Тут я почувствовал на себя тяжёлый взгляд Авроры,она сидела и смотрела на меня своими холодными словно изо льда глазами.Впиваясь осколками зависти мне в душу.
   -Мам!Ну ты опять за своё?
   -Это древняя японская легенда дитя моё!Ты же знаешь,как я люблю изучать культуры других стран!
   Аврора опять уткнулась в книгу.Я перевёл взгляд на Астру и увидел как её глаза загорелись.
-Бабушка Шарлотта!Мы с Гинном будем очень рады послушать эту легенду.
  -Отлично!Тогда сегодня вечером соберёмся в саду,для большего уюта.
   В этот момент в дом зашёл мистер Гарднер.
-Эриал!Милый!Поможешь нам с ребятами вечером развести костёр?
  -Я помогу,но зачем?
   Тут Астра соскочила со стула и подбежала к отцу.
  -Ну папочка!Ну пожалуйста!Поможешь?Бабушка будет рассказывать нам с Гинном древнюю японскую легенду.Это будет очень интересно!
    В этот момент Аврора вышла из комнаты и скорчила язвительное лицо.
   -Пфф..Можно подумать,этот бред будет интересно слушать.
   Шарлотта посмотрела на Аврору с добротой и произнесла:
   -Не язви внучка,и тебе внимание уделим!
   Аврора округлила глаза на долю секунды а потом убежала на второй этаж.
   -А ведь она не злая Эриал...Она всего лишь обиженный ребёнок.Сколько бы ей лет не было,она останется ребёнком потому что вы ей не дали нужного внимания в детстве.
Шарлотта улыбнулась и полезла в кухонный шкаф.Она достала оттуда плитку шоколада и дала её в руки Астре.
-Иди милая,отнеси сестре.Пусть не думает,что мы на неё сердимся.
Астра пошла на второй этаж за Авророй.Мистер Гарднер выдохнул с облегчением и пошёл обратно на улицу.
-Дорогой,ты куда?
Сказала Майя.
-Я пойду хворост на костёр собирать.Ближе к обеду я буду занят.
-Чем же?
-Чтением нового детективного романа!Который мне подарила миссис Ричардс.
    Шарлотта улыбнулась сделав лукавый взгляд.
  -Ой не подлизывайся.
Послышались тихие шаги.Это спускалась Астра.
-Ну что?Аврора взяла шоколад?
   Поинтересовалась Майя.
-Хы,конечно.Она её взяла и залезла под одеяло.
  Шарлотта глубоко вздохнула.
  -Ох..чувствую вы мне здесь тараканов разведёте!
    Все засмеялись.

     Время близилось к вечеру.Раннее мы пообедали в доме.Шарлотта с Майей приготовили курицу по-чилийски и отварили картошки.Астра тоже принимала участие в готовке.Я с мистером Гарднером разводил на улице костёр.Осенью темнеть начинает рано.На улице стали появляться комары.Астра вышла к нам в сад.
-Ну как тут костёр?
-Аэаэ..почти готов!
Мистер Гарднер подбрасывал угли и улыбаясь смотрел на нас с Астрой.
-Я рада!Только нужно место где можно будет посидеть.
-Бабушка Шарлотта!
Астра побежала к Шарлотте.
Шарлотта вышла из дома и подошла к внучке.
-Нам нужны лавочки где можно сидеть!
-Ах точно,пойдём!
Шарлотта открыла дверь сарая и они с Астрой принялись вытаскивать две лавочки.Я бросился помогать им.Я вытащил лавочку и мы с Астрой принялись нести её к костру.Затем вторую.Скоро уже совсем стемнело.Шарлотта вынесла из дома три тёплых свитера.Один она надела на себя а другие два дала мне и Астре.
-Ао..спасибо!
Астра приняла с улыбкой подарок от бабушки.
Шарлотта уселась напротив нас с Астрой.Слышался треск огня.
-Нус..вы готовы?
-Да!
Мы переглянулись с Астрой и затаили дыхание.Приготовившись слушать историю.Атмосфера была прямо,как в детстве.Тёплые вязанные свитера придавали красок этому вечеру.
-Кхм кхм..И так.. «Сказания о Ханахаки» .Давным давно на свете жили Рико и Аямэ.Им тогда было всего по 15 лет.Но уже тогда они знали,что готовы отдать жизни друг за друга.Рико был сыном самурая.А Аямэ дочерью охотника.Рико с детства учился боевому искусству у отца.Аямэ же не хотела обучаться охоте.Она сажала прекрасные цветы,и украшала домашний сад растениями.Они познакомились совершенно случайно.После долгого похода Рико нашёл сад Аямэ и сел отдохнуть под деревом сакуры.Девушка увидев постороннего сначала хотела позвать отца.Но почему-то передумала.Решив разбудить незнакомца.Проснувшись,Рико увидел перед собой прекрасную девушку.С того дня они полюбили друг друга.Они виделись каждый день.И каждый день гуляли по саду Аямэ.Их любовь была безумной.Они не могли жить друг без друга.Они поклялись перед солнцем и луной,умереть в один день.И их клятва не прошла даром.В один день Аямэ начала сильно кашлять,а позже из её горла стали выходить сгустки крови.Рико узнав о болезни любимой,помчался к ней.Зайдя в дом,он увидел девушку сидящую на полу сжав руки в комок.Она смотрела на него со слезами на глазах.Когда Аямэ разжала руки,Рико увидел лепестки цветов,заляпанные каплями крови.Вдруг Аямэ улыбнулась и нежно сняла с волос Рико цветок.Спустя день,Рико тоже начал кашлять лепестками.Состояние Аямэ ухудшилось.Через её кожу начала прорастать трава.А из костей стали торчать ветки.Поры кожи у Рико начали кровоточить.А грудная клетка была практически полностью заросшая цветами.Аямэ и Рико поняли,что им суждено умереть и поэтому отправились в сад.Где взявшись за руки,уснули под деревом Сакуры навсегда.Они превратились в цветочные клумбы.Как и обещали,они умерли в один день.Ханахаки это редкое заболевание,им могут болеть только истинно влюблённые люди.У людей,страдающих Ханахаки начинают распускаться цветы в лёгких.А из кожи прорастают ветки и трава.Люди превращаются в ходячие клумбы,а после умирают.Что и произошло с Аямэ и Рико.
-Вау...
-Ну и как вам история?
-Очень интересно Бабушка!
-Да Шарлотта,вы действительно очень интересно рассказываете!
-Японская мифология и впрямь завораживающая вещь!
-Бабушка,скажи,а Ханахаки и правда можно заболеть?
-Хм...всё зависит от того,как сильно ты любишь человека.Скажу вам так,что я никогда никого не любила так сильно,как Рико и Аямэ.Поэтому я не могу знать можно или нельзя.
Мы сидели у костра до 23.00 и разговаривали обо всём на свете.В тот вечер мы послушали не одну историю.И все были очень интересные.Когда костёр догорел.Сразу начал ощущаться холод и мы пошли в дом.В тот вечер все разошлись по комнатам.