Me aproximo de um garçom com bandeja que tem taças com suco de uva e então pego uma.
Volto a me aproximar de minha irmã Doralice Johnson e ela está sem a coroa.

Eu digo:

- Que horas princesa Vitória deve chegar? Estou ansiosa!

- Não faço ideia. - Dora diz olhando para as pessoas. Ela diz: - Você já perguntou isso tantas vezes! As danças já irão começar.

- Sim. - Eu digo e tomo um gole do suco. Olhando para as pessoas procurando a princesa Vitória... Eu digo: - Será que ela é feia? Pedro nem viu uma imagem dela.

- Não importa, Samantha. - Dora diz e nos olhamos. Ela diz: - O que importa é que eles já se dão bem pelas cartas.

- Não é o suficiente. - Eu digo. - A beleza importa.

- Para você. - Doralice diz e volta a olhar para as pessoas.

Falando em beleza... Vejo que parecem ter muitos príncipes bonitos essa noite. Não dá para ver o rosto direito por causa das máscaras, mas, as roupas são perfeitas e o cabelo, a pele... Maravilhosos!
Agora está faltando o príncipe principal e com certeza o mais lindo que já vi! Príncipe Levi.

Pedro e o ex-guada Josué se aproximam de mim e Doralice.
Josué segura a coroa de Doralice, ela deve ter dado a ele. 

Eu pergunto:

- Príncipe Pedro, que horas o príncipe Levi vem?

- Ele não vem. - Príncipe Pedro responde me deixando surpresa.

- O quê? - Falo surpresa. - Não é possível! Minha noite será um desastre. Agora não será tão emocionante.

- Deixe de drama, Samantha. - Doralice diz.

- Príncipe Levi foi atrás de Raabe. - Príncipe Pedro diz.

Meu coração se entristece. Não acredito no que ouvir.

Doralice diz:

- Como assim atrás? Ele sabe que não se deve implorar por amor.

- Não, a senhorita entendeu errado. - Príncipe Pedro diz. - Eu quero dizer que ele só foi ajudá-la. Ver se ela precisa de alguma coisa.

- ELA TEM OS MISSIONÁRIOS PARA AJUDÁ-LA! - Falo em voz alta irritada.

Assustado, Pedro coloca a máscara no rosto e está segurando no haste, ele diz:

- Não digo mais nada. Com licença.

Pedro sai daqui e eu tiro a máscara rosa do meu rosto e digo:

- Eu vou embora.

Meus olhos azuis claros enchem de lágrimas e Doralice com as mãos seguram em meus ombros e ela está na minha frente. Doralice, diz:

- Não seja maluca! Você não veio aqui só por causa de Levi e sim para conhecer a futura esposa do nosso primo Pedro!

- Eu preciso chorar. - Digo com voz de choro e tiro a coroa rosa claro dá minha cabeça. Eu digo: - E não quero esses príncipes bonitos me vendo chorar.

Eu olho os príncipes e somente um me encara. Não lembro se já o vi em algum baile.

Escuto Doralice dizer:

- Vamos ao banheiro. Eu já volto, Josué.

Eu olho minha irmã do meio e com a mão ela pega em minha mão e com a outra mão ela segura minha coroa e entrega a Josué. 

Nós duas saímos daqui.
Andamos pelos corredores do palácio. Nos aproximamos de um dos banheiros e Doralice fecha a porta.
Tem algumas princesas no banheiro e Doralice diz:

- Saiam. Momento entre as princesas Johnson.

- Só porque são as princesas principais por a irmã de vocês serem rainha, não quer dizer que devem nos tratar assim. - Diz uma das princesas colocando a máscara no rosto.

- Querida, eu trato vocês como eu quiser. - Doralice diz. - Saiam ou eu mesma tiro vocês daqui.

- Quanta elegância. - A mesma princesa diz irônica.

As outras princesas saem do banheiro e Doralice tranca a porta dizendo:

- Odeio elas.

Eu lembro de Levi com Raabe e choro.
Doralice pega a máscara de minha mão e a taça do suco e coloca em cima do balcão que tem aqui no banheiro.
Eu coloco a mão no rosto chorando. Queria tanto dançar com Levi!

Sinto as mãos de Doralice no meu cabelo loiro ondulado até as costas.
Ela fica fazendo um coque no meu cabelo.
Eu digo:

- Ele nunca vai esquecer Raabe.

- Então ele será um burro. - Escuto Doralice dizer. - Não dá pra ficar sofrendo para sempre.

Eu tiro as mãos do rosto e Doralice fica na minha frente, já deixou meu cabelo em um coque.
Eu digo:

- Isso serve pra mim também?

- Com certeza. - Doralice afirma e com as mãos ela segura em minhas mãos que estão com luvas e diz: - A senhorita é maravilhosa e merece alguém que te ame. Aqui tem tantos príncipes que combinam com você, minha irmã! Está na hora de você seguir em frente. Ou se quiser fique sozinha e viva mais para você. Aliás, mais ainda não é? Porque a senhorita já vive bastante para você e está certíssima.

- Eu não sei por onde começar. Eu não sei como esquecer Levi.

- Comece não usando mais amarelo. - Ela diz olhando meu vestido.

Nos olhamos e nós duas rirmos.
Eu olho minhas luvas sujas de maquiagem e paro de rir.
Dora também para de rir e eu digo:

- Chorei e quando coloquei as mãos no rosto, melei as luvas de maquiagem. - Olho para Doralice e digo: - Nenhum príncipe vai me olhar assim.

- Suas maquiagens são leves, nem consigo ver direito nas luvas. - Dora diz olhando as luvas. Ela me olha e diz: - E você é adorável, não tem como eles não se apaixonarem por você.

- Isso é verdade. - Digo.

Sorrimos.

Eu pego a taça com suco e a máscara e coloco no meu rosto.
Saímos do banheiro e peço para Doralice soltar meu cabelo e ela deixa solto. Ficam mais bonitos assim.
Doralice resolve também soltar o cabelo dela e eu a ajudo.
Josué se aproxima segurando minha coroa e a coroa de Doralice. 

Nós duas colocamos de volta nossas coroas e vamos brilhar nesse palácio!

Doralice vai namorar com Josué em algum lugar do palácio do príncipe Pedro eu fico comendo um salgado. Talvez a gente brilhe juntas em outro momento. 

Vejo o mesmo jovem príncipe ainda me encarando. Ele estava me encarando antes de eu ir ao banheiro. Pelo menos eu acho que é o mesmo. Alto, magro, cabelo castanho claro com franja de frente. Essa franja é curta, podia ser maior.
Não gostei que ele é bem magro. Levi não é muito forte, mas, tem um corpo lindo.
Esse príncipe que me encara parece que precisa malhar.

Eu bebo o resto do suco de uva e então as criadas aparecem dizendo que Doralice as chamaram para mim. Elas estão com maquiagens e entramos em um quarto e elas retocam minha maquiagem borrada. Me sinto melhor. Volto a usar a máscara.

Elas elas vão embora levando as maquiagens e eu também saio do quarto. Volto para o salão do baile e deixo a taça que bebi o suco em uma bandeja que o garçom passa.

Vejo uma princesa se aproximando de mim. Ela diz:

- Oi, Sam!

- A gente se conhece? - Digo confusa.

- Elizabeth! A amiga de Raabe.

- Eliza quem?

- A garota que salvou Raabe no porto! Até fui no castelo de vocês.

- Há! - Lembro sorrindo. - Meu Deus, Elizabeth! Não te reconheci por causa dá sua máscara.

- Você gostou? - Ela diz sorrindo. 

- A senhorita está linda! Esse vestido vermelho rodado é lindo! A máscara não combinou, podia ser da mesma cor do vestido, não essa máscara branca. Mas, isso não tira sua beleza. Principalmente a beleza desse vestido, uau! 

- Obrigada. Esse vestido é um dos que Raabe me deu. Ainda não usei o vestido colorido que ela me deu, vou guardar para algo marcante. E essa máscara é antiga, simples, mas, eu amo! Foi com ela que eu dei meu primeiro beijo. Em um baile dá escola.

- Minha nossa, pelo visto te marcou muito. - Digo surpresa parando de sorrir. Eu digo: - Mas, ele não deve ser príncipe não é?

- Não, ele não é. - Elizabeth diz parando de sorrir. Ela diz: - Na verdade é um sapo, nem um pouco cavaleiro.

- Merecemos um príncipe, Elizabeth! E aqui tem bastante. - Digo olhando os príncipes e não vejo mais o jovem que me encarava. Para onde ele foi?

Escuto Elizabeth dizer:

- Sim, sonho em conhecer meu príncipe encantado!

Eu a olho e digo:

- Escolha com cuidado. Mas, saiba que talvez seja só por um momento, eles não gostam de plebeias.

- Sério? - Ela diz. - É uma pena.

- Nem todos pensam assim, não fique triste. Infelizmente a maioria dos príncipes do país, Emeth preferem princesas de verdade, só que existem outros príncipes de outros países e você pode se tornar uma princesa! Se algum príncipe gostar da senhorita e se casarem.

- Raabe diz que já sou uma princesa. - Elizabeth diz sorrindo.

- Ela está sendo educada. - Digo e Elizabeth aos poucos para de sorrir. Eu digo: - Não devia te enganar dessa maneira! Mas... Você pode ser de verdade uma princesa algum dia. Basta escolher o príncipe com os pais corretos.

- Não entendi.

- Nem todos pais irão aceitar seus filhos casados com gente pobre. Digo, com pessoas como você.

- Eu entendo. E nem eu quero me casar com plebeus, imagine as pessoas da realeza? Tem razão em não quererem se casarem com plebeias. 

- Exatamente.

Tio Yudi aparece no salão ao lado de sua esposa. Eles são os pais do príncipe Pedro. Tio Yudi é meu tio de consideração. Mas, ele é tio de sangue de Doralice e Raabe, pois, ele é irmão dá mãe das minhas meias-irmãs. Família com sobrenome Stevens, como eu costumava chamar minhas irmãs. Às vezes eu as chamo quando estou irritada.
Gostaria muito de ter conhecido a mãe das minhas irmãs, uma pena que ela morreu. E depois minha mãe também morreu, queria tanto que minha mãe conhecesse meu prometido. Gostaria que meu pai e das minhas irmãs também conhecesse meu prometido, mas, acho que minha mãe iria amar ainda mais ele, pois ela é toda romântica. Meu pai não era muito.

Eu chamava minhas irmãs pelo sobrenome da mãe delas, pois, meu pai chamava a mãe das minhas irmãs por esse sobrenome, Stevens. E eu eu admirava muito a mãe das minhas irmãs, mesmo sem ter conhecido, já vi nos jornais sobre ela e papai também falava muito sobre ela.
Então chamei minhas irmãs de Stevens porque gostaria de ter conhecido a mãe delas. E era bom lembrar dá mãe delas sempre que eu falava o sobrenome dela.
Mas, então Raabe tinha sumido, que na verdade fugiu para saber mais sobre Deus e os cristãos e depois disso, eu dizia pra mim mesma que quero lembrar de Raabe pelo nome dela, não só sobrenome. Pois, é pelo primeiro nome que a pessoa costuma ser conhecida. E o nome dela é lindo. Nosso pai que deu, então mais um motivo para admirar o nome dá minha irmã Raabe.
Quem escolheu o nome de Doralice foi a mãe dela, bem antes de morrer.
Meu nome, minha mãe que escolheu. Também a admirava demais, aprendi a tocar piano com ela e também a dançar balé por causa dela e também tinha um local que eu ensinava as crianças. Mas, os pais acabaram tirando as crianças do balé, achando que devem aprender outra coisa e eu fechei o local.
Minha mãe também ensinava as crianças em outro local, mas fechou quando ela faleceu.

Tio Yudi em voz alta, diz:

- ATENÇÃO, POR FAVOR!

Todos ficamos nos aproximando dele e ficamos em círculo.

Tio Yudi em voz alta, diz:

- OBRIGADO. VAI COMEÇAR A VALSA! HOMENS QUE ESCOLHERAM SUAS DAMAS, E ANOTOU O NOME NA LISTA, JÁ PODEM CHAMÁ-LAS PARA DANÇAR!

Viro de costa magoada.

Seria meu momento e de Levi! Dançaríamos a noite toda.
Provavelmente ele não me convidaria, iria querer dançar com Raabe a noite toda! Mas, eu iria obrigá-lo a me chamar para dançar.

Começa a tocar Enchanted - Orchestral cover by Joseph William Morgan.

- Com licença, princesa. - Escuto um jovem sussurrar perto do meu ouvido.

Me arrepio e viro o rosto para encará-lo. Ficamos nos olhando.
Pela máscara que ele usa, consigo ver que os olhos dele são verdes. Que olhos lindos!

Eu viro na direção dele e percebo que é o jovem que me encarava de longe. Uma pena que a máscara esconde todo o rosto. 

Eu curvo dizendo:

- Senhor.

- Há, sim. - Ele diz se curvando para mim. - Se não se importa, gostaria de dançar com a senhorita.

- Comigo? Então sou a primeira dá sua lista? Fico honrada. Os príncipes costumam demorar para me convidar.

- A senhorita é a única na minha lista.

Fico surpresa e digo:

- Quantas danças?

- Três, pois, não posso demorar. Mas, se quiser fico a noite toda.

- É o senhor quem decide isso, esqueceu? - Digo confusa. - Escolhe alguma dama e decide quantas vezes dançar com ela.

- Eu prefiro que a senhorita decida. Não vou obrigá-la a dançar comigo.

Fico surpresa.

- Está bem. - Digo colocando meu braço ao redor do braço dele. - Veremos então.

As pessoas já estão dançando. Doralice e Josué chegam correndo e se preparam para dançar.

Eu e o príncipe que ainda não sei o nome, ficamos em frente um para o outro. Ele usa luvas nas mãos. Então segura minha mão e dá um beijo na luva que também uso. Então ele coloca minha mão no ombro dele. E com a mão dele toca em minhas costas. Na outra mão ele segura minha outra mão. Então dançamos com os pés para um lado e para o outro lentamente.

Ele diz:

- Esperei tanto por esse momento.

- Sério? - Digo confusa. - Deve está encantando com a minha beleza. Mas, saiba que você nunca me viu sem maquiagem.

- Estou ansioso para vê!

- Não vai gostar de mim sem maquiagem.

- O que me incomoda é o seu preconceito, não a sua aparência.

- Uau!

- Achei que fosse vaidosa, que amasse a sua aparência.

- Não me conhece, senhor. Só conhece o que eu quero que conheça. Evito que as pessoas saibam que eu não gosto da minha aparência.

- Mesmo me incomodando com algumas coisas, sempre quis dançar com a senhorita.

- Nunca dançou? Existiram tantos bailes, porque não me chamou antes Principalmente o baile que minha irmã Raabe preparou. Mas, não consigo me lembrar se já o vi antes.

- É que eu sou tímido... E nunca achei que a senhorita iria gostar de dançar comigo.

- Só iria saber me convidando.

- Eu confesso que não sabia dançar. Só aprendi para dançar com você, e porque... Claro porque eu preciso saber dançar. Regras do reino.

- Exatamente. Mas, fico feliz por fazer isso por mim também.

- Sempre.

- A gente nunca conversou? - Digo tentando me lembrar dele.

- Nunca. - Ele diz. - Eu não sou muito de sair, mas, eu já te vi algumas vezes.

- Bem poucas vezes imagino, afinal também não sou muito de sair.

- Sim, por isso precisava vim nesse baile. Sabia que iria te encontrar aqui.

- Só estar aqui por minha causa? Não gosta dos bailes?

- Não muito. Tudo se resumo a dançar ou beber.

- Não os bailes do meu castelo. Lá tem apresentações de talentos.

- Eu sei, o castelo do falecido rei Eduardo, sempre foi o melhor. E eu sinto muito pelo seu pai Eduardo.

- Obrigada, ele era o melhor! Porque nesse baile estava me encarando de longe? Esperando dançar comigo?

- Muitos jovens devem ter encarado a senhorita.

- Só reparei no senhor.

Me arrependo de dizer isso, ficou estranho.

- Bom saber. - Ele diz.

- O que acha dá minha irmã Raabe no trono?
- Digo mudando de assunto.

- Só pelo fato de ela ser cristã agora, já me conquistou. No bom sentido é claro. - Ele diz. - E não que eu seja cristão, mas, gosto das leis de Deus. E enfim, eu preferia mil vezes a senhorita no trono, mas, sua irmã também gostei.

- Isso é fofo, o senhor me querer no trono. Mas, são muitas responsabilidades. Prefiro depender dos outros para me ajudar, não ser a estrela principal. Na verdade depende dá ocasião. Eu preciso brilhar sempre. Por exemplo no teatro. Mas, como rainha seria muito difícil. Não ia nem ter tempo para fazer compras.

- Verdade.

- O senhor andou gritando? - Pergunto curiosa.

- Não, porque? - Ele responde. Eu ia dizer, mas, ele já diz: - Há, minha voz? Ela é rouca assim mesmo.

- Credo, sempre falando assim. Não que seja feia a sua voz, não é uma voz rouca assustadora. Mas, ainda assim é diferente.

- Deus sabe de tudo. O importante é ter vida. Eu quase morri no parto de minha mãe. Não é o motivo da minha voz ser assim, não sei porque sempre falo assim, mas sim eu quase morri.

- Meu Deus! - Digo surpresa. - Eu sinto muito. Minhas irmãs que perderam a mãe desse jeito. Na verdade no parto de uma delas.

- Eu sei, no parto de princesa Doralice. A mãe das suas irmãs era uma rainha incrível. Mas, tudo tem um propósito, a senhorita precisava nascer e para isso seu pai precisava se casar com outra mulher, a sua mãe.

- Tem razão. - Digo surpresa com a inteligência dele. Eu digo: - Pena que ela também se foi.

- E a senhorita desapareceu completamente. - Ele lembra. - Eu fiquei bastante preocupado, mas, entendi que estava de luto.

- Podia ter ido me visitar.

Ele fica sem palavras, que fofo.
Achei ele legal, podíamos ser amigos.

Ele diz:

- Não podia... É que eu não sei lidar com essa situação.

- Entendi. - Digo. - Foi um momento complicado mesmo.

- E o que houve com o local que a senhorita ensinava as crianças a dançar balé? - Ele diz. - A senhorita já estava crescida. Nunca descobrimos o que houve, só que a senhorita fechou o local. Alguns pais das crianças disseram que as danças estavam repetitivas, nada novo. Mas a senhorita nunca disse nada.

- Os pais estavam certos. - Eu digo. - Eu estava sem criatividade. Minha irmã Raabe tinha desaparecido, na verdade fugido, para ir em busca de Deus e dos cristãos, e eu fiquei preocupada. Não conseguir ensinar as crianças.

- Eu sinto muito. - Ele diz. - Além do castelo, era o local que a senhorita mais ficava. Parecia gostar muito.

- Eu amava. - Eu lembro. - Nunca mais vi as crianças.

- Ainda pode ensinar as crianças, a criatividade voltou, ou não?

- No momento não quero ensinar as crianças. Depois de piratas e tanta loucura, eu prefiro ficar no meu castelo. Na verdade, sempre preferi.

Com a mão ele gira meu braço me girando também e sorrio. Ficamos de frente e ele coloca a testa na minha me deixando envergonhada.

Ele sussurra:

- A senhorita é a princesa mais linda do baile de máscaras.

- Eu poderia dizer o mesmo do senhor, mas, ainda não vi seu rosto. - Sussurro de volta brincando.

Ele rir.

O toque do piano para e então o príncipe beija minha testa, ou pelo menos tenta já que está de máscara. 

Ele diz:

- Até a próxima dança.

Ele fica se afastando e quero pedir para ele ficar, mas, ele pode pensar que estou mostrando interesse. E eu não estou.

Doralice se aproxima de mim e diz:

- Espero que na próxima dança alguém convide Elizabeth. Ainda dá tempo de alguém colocar o nome dela na lista.

- E se não colocarem, a gente dá um jeito. - Digo sorrindo. - Ela precisa ter a primeira dança dela em um baile cheio de príncipes.

- Concordo. - Doralice diz. - E quem era o jovem com quem dançava?

- Eu... Eu não sei. - Eu digo constrangida e olho ao redor do salão. Não o vejo mais. Eu digo: - Não sei o nome dele.

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Hello Pessoas... Depois de um livro inteiro sem Samantha Johnson narrando, agora nesse livro ela vai narrar sim!!! O que vocês acharam? E Elizabeth está de volta, tentei fazer ela aparecer um pouco mais no livro.
E que bom que as irmãs Johnson estão unidas novamente! Mas, quem será esse jovem misterioso? Será o novo interesse dá Sam?
Aguardo os comentários, fiquem com Deus! Bejuuus de luz